Carence en vitamine B12 : un nouveau test

La carence en vitamine B12 peut être testée avec une simple goutte de sang prélevée par une piqûre au doigt, séchée et mise durant la nuit sur une carte faite de papier-filtre. La recherche menée à UBC a rendu les analyses de ces cartes suffisamment sensibles pour déterminer le taux d’acide méthylmalonique (MMA), un indicateur du niveau de vitamine B12. « Notre méthode est la première à rendre l’analyse de goutte de sang suffisamment sensible pour tester la carence en B12 de personnes en bonne santé », déclare l’auteure de l’étude, Yvonne Lamers, Professeur à la Faculty of Land and Food System and Canada Research Chair in Human Nutrition and Vitamin Metabolism.

Cette méthode pourrait avoir une importante application clinique dans le cadre du BC Newborn Screening Program. Ce programme concerne tous les nourrissons nés dans la province, présentant des troubles soignables. La carence en vitamine B12, si elle n’est pas détectée, ni traitée dès le plus jeune âge, peut causer un retard dans le développement cérébral, un ralentissement de l’apprentissage et des problèmes digestifs chez les bébés. « La méthode du Dr Lamers, est suffisamment précise pour détecter et confirmer la carence en B12 en utilisant les cartes de cellules sanguines actuellement collectées sur les nouveau-nés de Colombie-Britannique », indique Hilary Vallance, directrice du BC Newborn Screening Program.

Cette méthode simplifie le prélèvement d’échantillons de sang pour les chercheurs en milieu rural ou dans des endroits reculés où un équipement sophistiqué n’est pas disponible. Actuellement, cette méthode est utilisée pour un projet de recherche dans la campagne indonésienne.

Schroder T. H., T. A. W. Quay and Y. Lamers 2014. “Methylmalonic Acid Quantified in Dried Blood Spots Provides a Precise, Valid, and Stable Measure of Functional Vitamin B-12 Status in Healthy Women”. Journal of Nutrition doi: 10.3945/jn.114.194829 J. Nutr. October 1, 2014 vol. 144 no. 10 1658-1663