Selon le quotidien économique, « Roche va ainsi mettre sur la table 780 millions de dollars pour acheter 15,6 millions d’actions existantes au prix de 50 dollars par titre avant d’acquérir 5 millions d’actions nouvelles pour le même prix. »

Le numéro un mondial de la cancérologie devrait ainsi détenir entre 52,4% et 56,3% du capital de cette société spécialisée dans l’analyse moléculaire et la génomique. Le géant bâlois s’est en outre engagé à soutenir les activités de recherche et de développement de l’entreprise basée à Cambridge dans le Massachusetts à hauteur de 150 millions de dollars sur une période d’au moins cinq ans.

Accroître la liste de patients éligibles aux traitements

Selon le site de Roche Diagnostics, « Étant donné la vaste gamme de produits d’oncologie de la division Pharma, un axe important de la recherche est l’identification et la validation de biomarqueurs pour étayer l’emploi des médicaments anticancéreux, commercialisés ou en développement. Les activités de développement concernent des réactifs rares, des tests inédits, des instruments novateurs et la technologie de l’information, par exemple, des plateformes d’immunochimie de la prochaine génération, des instruments ou des outils de diagnostic moléculaire à l’aide de puces à protéines et marqueurs moléculaires. »

Roche développe en effet des traitements ciblés en cancérologie qui s’attaquent au dérèglement de certains gènes impliqués dans les processus cancéreux à l’intérieur de la cellule. Mais ces médicaments ne concernent que peu de patients. Pour élargir ainsi le spectre des patients éligibles à de tels traitements, il faut trouver de nouvelles mutations, donc faire du séquençage.

Mais le séquençage génère des masses de données importantes qu’il faut ensuite pouvoir interpréter. C’est pour renforcer ses capacités d’interprétation que Roche vient de réaliser cet investissement stratégique dans Foundation Medicine, après la reprise de la société californienne Bina Technologies, spécialiste de la gestion des données sur le génome.