Deux fonds étrangers reprennent le groupe Cerba

PAI Partners, et des biologistes et gestionnaires de la société.
Le français PAI Partners va céder le contrôle de Cerba pour environ 1,8 milliard d'euros, soit un peu moins de 12 fois le résultat avant intérêts, impôts, dévalorisations et amortissements (Ebitda), a rapporté le quotidien Les Échos, dans son édition de lundi.
PAI était entré au capital en 2010, moyennant 500 millions d'euros. Partners Group et PSP (également appelé Office d'investissement des régimes de pensions du secteur public) se sont alliés pour contrer l'offre du fonds britannique Apax, déjà copropriétaire du groupe de biologie médicale Unilabs.
"Cette dernière option, en raison des rapprochements qu'elle impliquait, n'avait pas la faveur de la direction de Cerba, tout comme l'offre, à l'automne dernier, [du fonds] Cinven", qui a repris Synlab et Labco en 2015, écrit le quotidien économique.
Partners Group et PSP indiquent dans leur communiqué que l'opération sera bouclée prochainement, à l'issue du processus légal d'information des salariés et après l'obtention des autorisations réglementaires. Ils affirment qu'ils travailleront « de concert » avec la présidente de Cerba, Catherine Courboillet, et son équipe de direction, pour « soutenir les nombreuses occasions de croissance de l'entreprise. Celles-ci incluent la poursuite de la stratégie de fusions et acquisitions de Cerba, qui connaît un succès important tant sur le marché français qu'à l'échelle internationale, ainsi que l'accélération de sa croissance organique et de sa stratégie de diversification.»
Cerba emploie 4 300 collaborateurs (dont environ 3 500 en France) dans 300 laboratoires, et traite les examens de plus de 250 000 patients par jour. Il se présente comme le premier groupe de biologie médicale en France et en Europe. 200 managers devraient, également, rentrer au capital en plus des 200 qui y figurent déjà.
Sous l'ère PAI, son chiffre d'affaires est passé de 250 millions d'euros en 2010 à 630 millions en 2016 (dont 80 % réalisés en France). L'objectif est de doubler cette performance d'ici six à sept ans, en se développant à l'international (Europe, Afrique et Moyen Orient) et en diversifiant son offre.