Nettoyage et désinfection : l'ozone, une fausse bonne idée ?

L’Institut national de recherche et de sécurité (INRS) met en lumière les risques associés à l’utilisation de l’eau ozonée pour le nettoyage et la désinfection des surfaces et équipements. L’ozone, un gaz actif et instable, peut provoquer des dommages respiratoires sévères lorsqu’il est inhalé en grande quantité. Une exposition répétée à de faibles niveaux d’ozone peut entraîner des symptômes similaires à l’asthme.

Certains fabricants proposent des équipements qui génèrent de l’ozone à partir d’oxygène par décharge électrique et l’injectent dans l’eau pour nettoyer les surfaces. Cependant, l’air ambiant utilisé pour produire de l’ozone contient divers composés, notamment des composés organiques volatils (COV) et de l’azote. Sous l’effet de la décharge électrique, ces substances réagissent pour former des composés chimiques potentiellement dangereux, dont des oxydes d’azote, irritants puissants pour les yeux et les voies respiratoires.

Les effets à long terme de l’ozone et d’autres particules en faibles concentrations produites au cours de ce processus soulèvent des inquiétudes concernant la santé des travailleurs. Ainsi, l’INRS recommande aux entreprises d’opter pour des méthodes d’entretien conventionnelles utilisant des matériaux et des méthodes présentant moins de risques.

Désinfections : l’efficacité de l’eau ozonée non démontrée

L’effet de l’eau ozonée sur la désinfection des surfaces, des vêtements ou des contenants n’a pas encore été démontré. Ainsi, si la désinfection est nécessaire, il est recommandé d’utiliser une méthode ou des produits ayant une efficacité prouvée contre les micro-organismes ciblés. Dans l’Union européenne, les produits biocides sont réglementés en tant qu’agents antimicrobiens, conformément au règlement (UE) n° 528/2012. L’Agence européenne des produits chimiques (ECHA) recommande des tests conformes à la norme européenne NF EN 14885 pour être qualifié de désinfectant. Les résultats actuellement publiés par les fabricants d’équipements à base d’ozone liquide ne sont pas conformes à cette norme, ce qui soulève des questions quant à leur efficacité en tant que désinfectants pour les surfaces, les vêtements ou les contenants.