Le dépistage canin fait ses preuves

L'odorat canin est particulièrement performant : non seulement ces animaux disposent d'une muqueuse olfactive vaste, dont la surface est en moyenne 50 fois plus grande que celle des humains, mais ils possèdent aussi un autre outil olfactif : l'organe de Jacobson. Collé au palais supérieur, celui-ci réagit aux molécules volatiles. « Les chiens ont des seuils de détection atteignant 10-15 là où nos meilleurs spectromètres se limitent à 10-12. Les chiens sont donc 1 000 fois plus performants que la plus fine des machines », s'amuse Dominique Grandjean, professeur à l'école vétérinaire de Maisons-Alfort et auteur de l'étude. Ce dernier développe depuis longtemps des tests de dépistage tirant profit de ces facultés extraordinaires. En 2015, une étude de l'université d'Alabama montrait que les chiens entraînés sont capables de distinguer les cultures infectées par un virus bovin des cultures...